5대 만성질환 중 만성폐쇄성 폐질환에 대해 잘 모르는 분들이 생각보다 많이 있는 거 같아 오늘은 만성폐쇄성 폐질환에 대해 원인, 증상, 관리까지 알아보려고 합니다.
1. 만성폐쇄성 폐질환이란?
만성폐쇄성 폐질환이란 오랜 시간에 걸쳐 기관지가 서서히 좁아지는 질환을 말합니다.
숨을 들이마실 때에는 우리 몸속의 기도가 넓어지지만, 숨을 내쉴 때에는 기도가 좁아지게 됩니다. 그러나 이 질환은 호흡 시 기도가 비정상적으로 수축하여 호흡곤란 증상이 나타나게 됩니다.
쉽게 말해 가장 많이 알고 있는 천식이 대표 증상입니다.
만성폐쇄성 폐질환은 흡연으로 인해 발병될 확률이 높지만, 비흡연자에게도 나타날 수 있습니다.
비흡연자에게 나타는 경우는 출생 시 저체중으로 인해 폐 발달이 저하된 경우, 소아기 시절에 겪은 심한 폐렴이나 천식을 제대로 치료하지 않았을 경우, 오염된 공기를 지속적으로 흡입한 경우, 과거에 결핵을 앓은 적이 있는 경우, 그리고 알파-1 항트립신 결핍증 등이 있습니다.
2.만성폐쇄성 폐질환 원인
만성폐쇄성 폐질환의 주요 원인은 흡연입니다. 만성폐쇄성 폐 질환은 담배를 많이 피울수록 발생할 확률이 높아집니다.
오랜 시간 동안 담배를 피우면 폐 조직이 파괴되어 호흡 기능이 떨어짐과 함께 폐활량이 점점 줄어들고 숨이 차는 증세가 빨리 나타납니다. 이에 따라 다른 폐 질환이나 심장병에 걸릴 위험도 높아지고, 신체의 모든 부위에서 암이 발생할 확률도 높아지게 됩니다.
만성폐쇄성 폐질환에서 금연은 필수입니다.
담배를 끊은 후에도 어느 정도 시간이 지나야 몸속의 니코틴 성분이 완전히 사라지기 때문에, 그전까지는 금단현상이 나타날 수 있습니다.
3. 만성폐쇄성 폐질환 종류
만성 폐쇄성 폐질환은 크게 폐기종, 만성 기관지염, 그리고 만성 천식으로 구분할 수 있습니다.
하지만 실제로는 이 질환들은 동시에 발병하는 경우가 많으며, 증상도 유사한 점이 많기 때문에 딱히 구분하지 않고 모두 합쳐서 만성 폐쇄성 폐질환이라고 합니다.
3. 만성폐쇄성 폐질환 증상
만성폐쇄성 폐질환의 대표적인 증상은 호흡곤란입니다.
처음에는 계단을 오르거나 무거운 물건을 들 때에만 숨이 차는 등 가벼운 증상으로 시작되지만, 점차 악화되면 평지를 걸을 때나 심지어는 안정 시에도 호흡곤란 증세가 나타날 수 있습니다.
호흡곤란과 함께 기침, 가래 등의 증상이 나타납니다.
일반적으로 가래는 흰색이나 약간의 노란색을 띠며 점성이 높아 뱉기 힘든 것이 특징입니다. 또한 호흡 시 천명음이 동반되기도 합니다.
만성폐질환이 장기화되면 폐암으로 변화될 수 있습니다.
폐암은 초기에는 별다른 증상이 나타나지 않아 조기 발견이 어려운 질병입니다. 하지만 암이 어느 정도 진행되면 호흡곤란이나 가슴 통증, 쉰 목소리, 두통, 구토 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
폐암 증상이 나타나면 어느 정도 암이 진행된 경우가 많습니다. 폐에 신호가 오면 하루라도 빨리 병원에서 검사를 받아야 합니다.
4. 만성폐쇄성 폐질환 치료, 관리
만성폐질환은 근본적으로 치료할 수 있는 질병이 아니기 때문에 꾸준히 관리해 주는 것이 중요합니다. 그렇기 때문에 당사자 본인이 이 질환에 대한 지식을 가지고 있어야 합니다.
만성폐질환에서 가장 무서운 건 폐암으로 발전되는 것입니다.
만성폐질환에서 가장 중요한 건 역시 금연이고, 흡연이 지속될 경우 어떠한 치료를 받더라도 만성 폐질환은 호전되지 않습니다.
두 번째로 중요한 것은 재발방지입니다.
만성폐질환은 증상이 심하지 않기 때문에 어느 정도 호전되면 방심하게 되어 폐 질환이 재발하게 됩니다.
감기에 걸렸을 때와 같이 면역력이 떨어졌을 때 주로 발생하며, 증상이 급격히 악화될 경우에는 3년 내 사망률이 50%에 달할 정도로 위험하기 때문에 꾸준한 관리가 무엇보다도 중요합니다.
겨울에는 독감이 유행하기 때문에 그전에 미리 독감 예방주사를 맞아두면 감기가 걸리더라도 비교적 수월하게 넘길 수 있습니다.
이에 따라 만성 폐쇄성 폐 질환 환자들에게 매년 독감 예방 접종을 권장하고 있습니다. 그리고 폐렴 예방 접종도 받아두시는 게 좋습니다.
5대 만성질환은 완치가 되지 않습니다. 만성질환으로 인한 합병증을 예방하는 것이 최선입니다. 그만큼 만성질환에 대한 정보를 습득하고 평생관리해야 하는 장기 마라톤입니다. 이상 만성폐쇄성 폐질환에 대해 알아보았습니다.
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